Historiska EM-eliten gör upp i East Sweden Historic Rally – Latvala leder stjärnspäckat startfält

För första gången ska poäng i FIA European Historic Rally Championship delas ut på svenska rallyvägar. Den 28–29 augusti avgörs East Sweden Historic Rally med 15 specialsträckor och drygt 150 kilometer på vägarna kring Linköping, Motala och Finspång. I spetsen för det internationella startfältet finns den tidigare VM-stjärnan Jari-Matti Latvala, färsk segrare i Lahti och ledare av EM:s Gravel Championship. East Sweden Historic Rally är den fjärde av fem deltävlingar i årets FIA European Historic Rally Championship Gravel Championship. Efter tävlingar i Portugal, Grekland och senast Finland kommer mästerskapet nu till Sverige, innan säsongen avslutas med Rally del Brunello i Italien i november. Förutsättningarna inför den svenska deltävlingen är spännande. Jari-Matti Latvala leder mästerskapet på 68 poäng, endast två före belgaren Christophe Jacob på 66. Kris Rosenberger från Österrike är trea med 57 poäng. Flera av mästerskapets främsta förare finns med på startlistan i Linköping. Latvala kommer till Sverige som vinnare Så sent som förra helgen kördes Lahti Historic Rally på de klassiska finska grusvägarna. Där var Latvala och Janni Hussi snabbast i sin Toyota Celica ST185. Latvala byggde upp en stor ledning under fredagen, men på lördagen drabbades ekipaget av problem med styrväxeln. Reparationen gjorde dem sju minuter sena till nästa tidskontroll och resulterade i 1 minut och 10 sekunders tidstillägg. Marginalen var ändå tillräcklig och Latvala vann till slut rallyt. – Det känns riktigt bra. De senaste två åren, 2024 och 2025, bröt vi här med tekniska problem, så i år ville vi verkligen ta oss hela vägen till mål. Vi fick problem med styrväxeln och tvingades reparera bilen. Vi blev sju minuter sena och fick 1 minut och 10 sekunders tidstillägg, men som tur var hade vi byggt upp en tillräckligt stor marginal för att kunna göra jobbet ordentligt utan att behöva stressa, sa Jari-Matti Latvala efter målgången i Lahti. I East Sweden Historic Rally får Latvala Erno Kinnunen i högerstolen när Toyota Celica ST185 nummer ett rullar över startrampen vid Saab Arena. Bakom Latvala finns flera förare som vill utmana. Kris Rosenberger kommer med Subaru Impreza GT Turbo och Christophe Jacob med Ford Escort RS, medan Marko Rämänen anländer till Sverige efter tredjeplatsen totalt i Lahti med sin Opel Kadett E GSi 16V. Även bland andra Marko Uutela, Vojtech Stajf, Jesús Manuel Ferreiro Pérez och Lukas Schindelegger finns på den svenska startlistan. Rallyhistoria från flera generationer Startfältet innebär också en bilhistorisk resa genom flera decennier. Vid sidan av Latvalas Toyota Celica ST185 och Rosenbergers Subaru finns bland annat Opel Ascona 400, Mitsubishi Galant VR4, Toyota Celica GT-Four ST165, Fiat 131 Racing, Porsche 911 SC, Lada VFTS, Volvo 240, Škoda Favorit och en lång rad Ford Escort av olika generationer. Tre svenska ekipage tar plats i själva EM-fältet. Sören Olsson och Patrik Karlsson kör Toyota Celica ST165, Christer Hedlund och Elina Svensson Ford Escort och Joakim Roman och Hans Sylvan sticker ut med sin DAF 66 Coupé. Stort supportfält följer EM hela vägen Det internationella EM-fältet är samtidigt bara en del av East Sweden Historic Rally. Ett stort supportfält följer EM-ekipagen genom hela tvådagarstävlingen. Här återfinns en bred blandning av svenska historiska rallybilar och flera internationella ekipage. Ett av de mest namnkunniga svenska inslagen är Mats Jonsson och Jon Magnusson i Toyota Celica GT-4. På startlinjen finns också tre brittiska ekipage med två Ford Escort och en Mitsubishi Lancer Evo IV. Bland de övriga bilarna märks ett stort antal Volvo 240, men också bland annat Vauxhall Chevette HSR, Opel Kadett GSI och VW Golf. På lördagen växer startfältet ytterligare när RM för historiska rallybilar och Rallyklassikerna ansluter. Där väntar ännu äldre rallyhistoria med bland annat Saab, Ford Cortina GT och Escort, Volvo Amazon samt flera klassiska Opel-modeller. 150 kilometer ska avgöra Totalt omfattar East Sweden Historic Rally 15 specialsträckor och 150,45 kilometer fullfartskörning. Fredagen innehåller sju specialsträckor och 73,11 SS-kilometer, medan lördagen bjuder på åtta sträckor och ytterligare 77,34 kilometer. På fredagen går tävlingen från Saab Arena i Linköping mot vägarna kring Motala. Åsandby, Båseberg och Karlsby körs två gånger vardera innan tävlingen återvänder till Linköping. Kvällen avslutas med den korta och publikvänliga asfaltsträckan Stångebro precis intill Saab Arena. På lördagen flyttar kampen vidare mot Tjällmo och Finspång. Tjällmo, Folkström, Gösebo och Brink körs två gånger vardera innan den andra genomkörningen av 14,04 kilometer långa Brink avslutar den sportsliga kampen klockan 16.34. Med bara finalen i Italien kvar efter East Sweden Historic Rally väntar en viktig helg i kampen om mästerskapet. Följ East Sweden Historic Rally Liveresultat: www.infiniteracing.se Rallyradio – live från första till sista sträckan: www.rallylive.se Aktuella mästerskapstabeller: www.fia.com/events/european-historic-rally-championship/season-2026/gravel-championship-classifications